2020年11月 2日公開
2003年以来の西武の内野手ドラ1となった渡部健人選手
なんとしても早川隆久投手が欲しかった左腕不足のライオンズ
２０２０年のドラフト会議、ライオンズは大学ナンバー１左腕と呼ばれた早川隆久投手を１位指名した。しかし４球団競合によるクジで敗れ、早川投手との交渉権は石井一久ＧＭ率いるイーグルスが手にした。ライオンズとしては喉から手が出るほど欲しかったサウスポーだったが、こればかりは仕方がない。
サウスポー不足のライオンズはこの２０年で５人のサウスポー投手をドラフト１位で獲得した。２００３年の山崎敏投手、２００５年の松永弘典投手、２００８年の中崎雄太投手、２００９年の菊池雄星投手、そして２０１７年の齊藤大将投手だ。しかしこの中で大成したのは菊池雄星投手ただ１人で、齊藤投手も今季は飛躍が期待されたが、思うような活躍をできずに２軍生活が長くなっている。
ライオンズとしてはどうしても、この先何年間もローテーションを任せられる若いサウスポーが欲しいところでの早川投手の指名だった。ただ今季に関しては、２０１９年のドラフト２位の浜屋将太投手が期待以上のピッチングを見せてくれている。このまま順調に伸びていけば、２０２１年は年間を通して先発ローテーションを守れる投手になれるかもしれない。期待は大きいところだ。
ベテランばかりの先発左腕
その他の先発左腕の名を挙げるとノリン投手、内海哲也投手、そして榎田大樹投手ということになる。しかしノリン投手は故障により１軍ではほとんど投げておらず、おそらく契約は今季限りとなるのだろう。そして２０２１年の契約更改も確実となっている内海投手に関しては、復調の兆しを見せて来ている。彼にとっては怪我なく投げられているということが何よりで、コンディションさえ良ければ、もう年間を通してローテーションを守ることは難しいだろうが、谷間でしっかりと試合を作ってくれるはずだ。
榎田投手に関しては、もう少しベテランらしい投球内容が見られるようになると良いと思う。ライオンズに移籍して１１勝を挙げた２０１８年以降は、コントロールミスにより痛打されるケースが多くなっている。球威やウィニングショットがない投手なだけに、やはり制球力が生命線となる。その制球力がもう少し安定してくれば、榎田投手ももう一度輝くことができるだろう。
早川投手の外れ１位指名となった渡部健人選手
さて、話が先発左腕中心になってしまったが、ここで２０２０年のドラフト１位、渡部健人選手の話も付け加えておきたい。ライオンズは早川投手の抽選に外れたら、渡部選手を１位指名することを最初から決めていたようだ。つまりライオンズとしては、早川投手の抽選は外してしまったが、プラン通りに上位指名できたドラフト会議だったと言える。
「おかわり３世」との呼び声も高い渡部選手だが、２０２１年から即１軍で活躍することは難しいだろう。もちろん将来的にはライオンズの４番を打つポテンシャルを持っていると思う。だが大学時代のバッティングを観察していくと、まだまだ手を使ってバットの上下をコントロールしているように見える。筆者の個人的な感想からすると「おかわり３世」というよりは「山川穂高２世」と呼ぶ方が現状では相応しいような気がする。
だがプロに入り、より高いレベルの技術を身に付けることができれば、１軍でホームランを３０〜４０本打てる選手にはなっていくだろう。ただ、１７６ｃｍで１１２ｋｇという体型はやや気になる。走力は５０ｍ６.３秒とのことだが、果たして年間を通して、プロの厳しい戦いの中で、渡部選手の足腰がどれだけこの体重に耐えられるか、という点を無視することはできない。
大学とは量も質も変わる一流プロ野球選手たちの厳しい練習
大学時代と同じ練習量では、プロでは１軍の舞台に立つことはできない。誰よりも厳しい練習を課して行かなければ、一流選手になることはできない。その厳しい練習のことを考えると、コンディションングという意味で膝への負担をもう少し減らしておいた方が渡部選手にとってはベストになるのではないかと筆者は見ている。
かと言って、スリムになれとは思わない。ライオンズもこの体型を承知で獲得しているのだから、９０ｋｇまでダイエットしろとは決して言わないだろう。だが体重が重い選手は本当に下半身を怪我しやすくなる。その中でも特に膝と足首には気をつけたいところだ。この２つの関節を使えなくなると、バイオメカニクス的には手打ちをせざるを得なくなる。そしてそうなるとプロでは当然良い成績を残すことは不可能だ。
渡部選手のバッティングフォームを観察すると、まだまだ下半身を上手に使えているとは言えない。大学野球では通用していたかもしれないが、プロ野球ではまだすぐには通用しないだろう。だがライオンズも当然慌ててはいない。山川選手がベテランになった頃に出て来てくれれば良いのでは、というくらいに考えているはずだ。
そう考えると、少なくとも２〜３年は１軍と２軍を行ったり来たりしながらレベルを上げていくことになるのだろう。大学ではファースト、サード、ショートを守っていたようだが、１７６ｃｍという決して大きくはない身長を考えると、ファーストではなくサードの方が良いのではないだろうか。身長的には山川選手と同じなのだが、やはりファーストはもう少し身長が高い方が内野手としては的が広くなり、より安心して投げられるようになる。そしてフットワークが良いという前評判もあるのだから、やはり渡部選手は現状では将来の三塁手候補として育てていくのがベターだと筆者の目には映っている。
後藤武敏選手以来のライオンズの内野手ドラ１の誕生
ライオンズにはかつて「細身のエース」という系譜があった。そして今は「ぽっちゃりスラッガー」の系譜が生まれつつある。渡部選手としては、中村剛也選手、山川穂高選手という最高のお手本を間近で見ることができ、本当に良いチームに選ばれたと感じているのではないだろうか。
ライオンズとしては２００２年の後藤武敏選手以来の内野手のドラフト１位誕生ということになった。この２０年、ライオンズのドラフト１位は投手と捕手のみだった。その中で、内野手としてドラフト１位指名されたということは、ライオンズの渡部選手への期待がそれだけ大きいということなのだろう。渡部選手はぜひその期待を一身に受け、慌てずに腕を磨き、将来はチャンスに滅法強いスラッガーとしてライオンズの４番を張ってもらいたいと思う！
2010年1月よりパーソナルコーチとしてプロ野球選手のサポートを行うプロフェッショナルコーチ。
選手の怪我のリスクを正確に分析し、怪我をしないフォームに変える動作改善指導が特に好評。
このブログではプロコーチ目線でライオンズについて冷静に、そして愛を込めて書いていきます！
⚾️ 筆者カズのTwitter（現X）
⚾️ 筆者カズの野球系YouTube
⚾️ 筆者カズの野球系Instagram
SNSのフォローやいいねもよろしくお願いします🙏